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Jun 16, 2023

Schnäppchen! Schnäppchen! Schnäppchen!

Diese Geschichte stammt aus den Archiven von Texas Monthly. Wir haben es so belassen, wie es ursprünglich veröffentlicht wurde, ohne es zu aktualisieren, um eine klare historische Aufzeichnung zu gewährleisten. Lesen Sie hier mehr über unsere Archivdigitalisierung

Diese Geschichte stammt aus den Archiven von Texas Monthly. Wir haben es so belassen, wie es ursprünglich veröffentlicht wurde, ohne es zu aktualisieren, um eine klare historische Aufzeichnung zu gewährleisten. Lesen Sie hier mehr über unser Archiv-Digitalisierungsprojekt.

Gutes Preis-Leistungs-Verhältnis – das ist ein Schnäppchen. Eine Tasse Kaffee im McAllen-Restaurant ist unbestreitbar ein Schnäppchen. Aber wie wäre es mit einem 19.990 US-Dollar teuren Mantel aus russischem Zobel in Naturgold von Claude Montana von Last Call From Neiman-Marcus in Austin? Der Reiz dieses Deals wird erst deutlich, wenn man den Originalpreis von 69.500 US-Dollar erblickt. Sie wollen das Endergebnis? Hier ist es: Das Schnäppchen, jedes Schnäppchen, liegt im Auge des Betrachters.

Schnäppchenjäger agieren in einer Unterwelt aus Schließungen, Insolvenzen und Preisnachlässen. Hartgesottene, handgreifliche und aufmerksame Suchende des Schnäppchen-Vergleichsshops, merken sich Verkaufstermine, kaufen Badeanzüge am Ende des Sommers und Wollanzüge im März und feiern Weihnachten am 26. Dezember. dem Tag, an dem der Verkauf beginnt. Sie durchkämmen Wiederverkaufsläden nach erstklassigen Designermarken, verfolgen in der Zeitung Hinweise zur Zwangsvollstreckung in Erwartung ehrlicher Geschäftsauflösungen und wissen, dass sie warten und am Ende eines Immobilienverkaufs Unwesentliches kaufen müssen, wenn die Preise sinken können So günstig wie 50 Cent für alles, was man in eine Einkaufstüte stopfen kann. Sie gehen häufig auf Auktionen und kaufen ihre Töpfe, Pfannen, Teller und Gläser beim gewerblichen Restaurantlieferanten und Papierwaren in Pfundform in einem Lagerhaus. Sie verfeinern ihr Feilschentalent auf den Märkten Mexikos, dem größten Schnäppchen überhaupt in Texas.

Glücklicherweise muss man kein eingefleischter Schnäppchenjäger sein, um ein gutes Angebot zu finden. Unsere Schnäppchen-Bibel erledigt die Kleinarbeit für Sie. Es handelt sich um einen Praxisführer, der jedem Käufer das optimale Preis-Leistungs-Verhältnis bietet und gleichzeitig ein paar Insider-Tipps aus der Branche vermittelt. Und in Zeiten wie diesen brauchen die Spitzenreiter und die ärmsten Armen jede Hilfe, die sie bekommen können. Aber seien Sie gewarnt: Schnäppchen halten nie lange.

Ein kluger Wäscheständer ist ein unermüdlicher Kleiderjäger. Hier beginnt unser Weg, denn unter denen, die wirklich eingefleischt sind, scheint das beste Angebot das zu sein, das man sich leisten kann. Ganz gleich, ob Sie bei einem maßgeschneiderten Couturier, einer Wohltätigkeitsorganisation, einem etablierten Kaufhaus, einer schicken Boutique, einem Privatverkauf oder einem Fabrikverkauf einkaufen, der Preis für Kleidung muss nie übertrieben sein, wenn Sie wissen, wo sehen.

Die Top-Stadt für Factory-Outlets ist El Paso. DerPolo von Ralph Lauren Factory Store (Cielo Vista Mall, 772-8833) sieht nicht wie ein Outlet aus. Die einzigen Hinweise sind diskrete Plakate, die die Artikel als irregulär kennzeichnen. Die meisten Mängel sind schwer zu erkennen. Das klassische Polo-Strickpullover-Sportshirt für Herren und Damen kostet 18,99 US-Dollar, verglichen mit dem Einzelhandelspreis von 42,50 US-Dollar. Unikate sind am verlockendsten: Eine weiße Smokingjacke für Herren mit schwarzer Hose kostete einst 399 US-Dollar, jetzt 99 US-Dollar. Als wir das letzte Mal nachgesehen haben, war es weg.

Der Riese in El Paso ist derFarah Factory Store, neben dem Farah-Werk (8889 Gateway West, 593-4481) mit einem umfangreichen Lagerbestand an Herren-, Damen- und Kinderbekleidung ab etwa 40 Prozent im Einzelhandel. Nicht alle Waren sind defekt und das Geschäft verfügt über ein großzügiges Rückgaberecht. Wir haben ein Paar sportliche blaue Herren-Sommerhosen für 10 $ gefunden. Eine Schere hat den Mangel, einige zugenähte Knopflöcher, schnell behoben. Der Verkauf findet alle paar Monate statt. Wenn Sie Glück haben, können Sie ein Sonderangebot ergattern, bei dem Sie ein Kleidungsstück kaufen und ein anderes zum halben Preis erhalten.

Wir haben in letzter Zeit auch viel Zeit in Wiederverkaufsläden verbracht, die relativ neu im Lumpenhandel sind. Der Wiederverkauf ist auf kaum getragene Markenartikel aus der Ober- und Mittelschicht spezialisiert, die in der Regel von Privatpersonen eingeschickt werden. Die Preise betragen in der Regel die Hälfte des Originalpreises.

Houston verfügt über viel Erfahrung im Sparen und verfügt über die meisten Wiederverkaufsgeschäfte. An der Spitze steht der DreizehnjährigeKugeln und Perlen , ein landesweites Franchise-Unternehmen mit sechs über die Stadt verteilten Geschäften. Das Geschäft am Tor zu River Oaks (1955 W. Gray, 630-6557) wird der Prahlerei der Besitzerin Barbara McCallister als Neimans unter den Wiederverkäufern gerecht. Alle eingesandten Artikel sind weniger als zwei Jahre alt, makellos sauber, in ausgezeichnetem Zustand und hängen auf Kleiderbügeln. Daher ist es nicht schwer, für 25 $ einen klassischen braunen Nipon mit schwarzen Lacklederknöpfen zu finden; ein Victor Costa aus Seide, der einst etwa 800 US-Dollar kostete, jetzt für 250 US-Dollar günstiger ist; oder ein weißer Leinenanzug von Ralph Lauren, der vielleicht 350 US-Dollar gekostet hat, jetzt aber auf 80 US-Dollar reduziert ist. Lange Nerze kosten 3.000 US-Dollar, Nerzjacken 800 US-Dollar. Zum letzten Schliff gehören Modeschmuck, Hüte, Schals, Jacken und Boas. Ein mexikanischer Seifenopernstar kauft ihre Fernsehgarderobe bei Baubles n' Beads. McCallister behauptet, dass das Stigma des Weiterverkaufs beseitigt wurde. „Frauen sind stolz darauf, das System zu besiegen“, sagt sie. „Hier gewinnt jeder.“

Es gibt sogar ein Geschäft in Houston, das Ihnen die Mühe erspart, eine Ladung Kleidung in einen Kommissionsladen zu schleppen. Wilma C. Bright beiEin neuer Anfang(6918 Fairbanks North Houston, 466-8162) holt Artikel bei Ihnen zu Hause ab und verkauft sie in ihrem 3.000 Quadratmeter großen Wiederverkaufsladen.

In Dallas konzentrieren sich die Wiederverkaufsgeschäfte für Seidenstrümpfe rund um den Korridor Preston Road–LBJ Freeway. Der Größte von allen istWäscheständer Anonym(1413 Preston Forest Square, 233-7005), wobei die Lagerbestände eines kleinen Kaufhauses so bepreist und ausgestellt sind, dass sie sich schnell umschlagen.ReThreads (137-A Preston Valley Center, 233-1684) ist führend im Wiederverkauf von Herrenartikeln. Ein stattliches Bill Blass-Hemd kostet 7 US-Dollar, einmal gewaschene Levi 501-Jeans kosten 8 US-Dollar und ein Kaschmir-Sportmantel von Neiman ist von seinem ursprünglichen Wiederverkaufspreis von 150 US-Dollar auf 25 US-Dollar reduziert.

Auf unserer Must-Hit-Liste steht auchDoppelgefährdungin Fort Worth (3300 Camp Bowie, 332-2422), insbesondere zur Slash Night, jeden zweiten Dienstagabend im Monat;Zwischen unsin San Antonio;Akt II Wiederverkauf, ReTogs für Männer,UndZweiter Blick in Austin. Ebenso gefällt es uns besonders gutZugabe in Lubbock (3021 Thirty-fourth, 796-1552), wo wir bei einem der gelegentlichen Pfund-Verkäufe ein Seidenkleid für 1 Dollar erstanden. Und der aktuelle Trend im Revival-Bereich scheint der Weiterverkauf von Kinderartikeln zu sein. Neuwertige Oshkosh B'Gosh-Overalls beginnen bei 4 $Schlammwelpein Fort Worth (4900 Camp Bowie, 731-2581) undZweite Kindheitin Houston (6211 Edloe, 666-3443).

Im Vergleich zu Wiederverkaufsläden mögen Secondhand-LädenWohlwollen,DieHeilsarmee,UndLila Herz sind reine Rohdiamanten. In der Umgebung kann man Juwelen finden, aber meist sind es Raritäten, wie zum Beispiel das neuwertige, babyblaue Seidenhemd von Schiaparelli, das wir bei Waco erstanden habenSt. Vinzenz von Paul Am Tag der Lagerung waren alle Kleidungsstücke auf jeweils 10 Cent herabgesetzt. Wir werden kein bestimmtes Geschäft anpreisen (ein Fund von heute ist selten einer von morgen). Stattdessen geben wir die sechs Gebote des Secondhand-Shoppings weiter und fordern Sie dringend auf, sich selbst einen Schiaparelli zu suchen.

1. Kleiden Sie sich dem Anlass entsprechend. Ein lässiger Rock und Slipper ermöglichen es Frauen, Hosen, Röcke und Schuhe anzuprobieren, ohne in die Umkleidekabine gehen zu müssen.

2. Seien Sie gründlich. Ein guter Gebrauchtwarenladen benötigt mindestens 45 Minuten für eine vollständige Durchsuchung. Durchsuchen Sie jedes Gestell, jedes Regal, jeden Behälter und jede Kiste. Überprüfen Sie sogar das Ausschussregal außerhalb der Umkleidekabinen. Und überspringen Sie nicht die Sammelbehälter – manchmal werfen faule Kunden ihre Ausschussware an den nächstgelegenen geeigneten Ort.

3. Fragen Sie nach, wenn neue Artikel auf den Boden gelegt werden, und prüfen Sie dann als Erster den neuen Bestand.

4. Denken Sie zuerst an die Stoffe und dann an den Stil. Ein unansehnliches Kleid aus hochwertigem Stoff kann jederzeit in einen auffälligen Rock umgewandelt werden. Es ist ziemlich einfach, aus einer Reihe von Doppelstrickwaren eine schöne Melonenwolle auszuwählen. Seide entgeht den Augen vieler Preismarkierer.

5. Überprüfen Sie jeden Artikel vor dem Kauf gründlich auf Flecken, Risse und Risse. Ein wenig Bleichmittel kann einige Dinge aufpeppen, aber nicht Achselflecken. Bei einem Mottenloch in einem Kaschmirpullover kann ein geschicktes Biesen mit Nadel und Faden Wunder bewirken.

6. Lernen Sie die Spezialitäten der einzelnen Geschäfte kennen. In Fort Worth beispielsweise, wo der Westen beginnt, ist Goodwill beispielsweise eine ständige Quelle für Vintage-Cowboystiefel.

Schnäppchenlager in Kaufhäusern sind ein ganz anderes Spiel, und um ehrlich zu sein, sind sie nicht mehr die Goldminen, die sie einmal waren. Die meisten ausgeschnittenen, defekten und sich langsam drehenden Waren werden an Discountketten wie Loehmann's, Ross, Solo Serve, Hit or Miss, Pic 'N' Save und TJ Maxx geliefert. Bei Ross zahlten wir 150 US-Dollar für einen Navajo-Pullovermantel von Ralph Lauren, ursprünglich 300 US-Dollar; Zum Glück passten die übergroßen Ärmel perfekt zu langen Armen.

Ein weiterer Discounter, den wir bevorzugen, ist der kürzlich umgezogene und erweiterte Shop vonTerry Costa in Dallas (1131 Inwood, 634-8089), das mehrere Produktlinien mit Überbeständen, falschen Schnitten oder beschädigten Stücken führt, darunter Cocktail- und Abendkleider von ihrem Ex-Mann Victor sowie Tageskleider von Albert Nipon, Maggy London und Liz Claiborne. Die Preise für aktuelle Modelle beginnen bei der Hälfte des Einzelhandelspreises und fallen dann in den Keller. Je länger ein Artikel hängt, desto stärker sinkt der Preis. Ein trägerloses Victor Costa-Cocktailkleid aus schwarzem Samt, klassisch genug für mehrere Weihnachtsfeiern, war ursprünglich für 205 US-Dollar ermäßigt erhältlich. Drei Monate später war es auf 19 Dollar gefallen.

Wenn es um Schuhe geht, gehen Sie zuVantage Schuhlager, auch in Dallas (2222 Vantage, 631-4812). Vantage verzichtet auf den typischen Outlet-Bestand für englische, französische und italienische Importe von Manolo Blahnik, Bally, Maude Frizon, Ferragamo und Yves St. Laurent, der 40 bis 90 Prozent unter dem stratosphärischen Niveau sogenannter besserer Schuhe liegt Shops. Mainstream-Fans können für 10 US-Dollar zwischen einem Paar Weejuns oder einigen Evan Picone Lady-Banker-Pumps wählen. Vantage ist jedoch am beruhigendsten für diejenigen, die von ungeheuerlichen, aber unwiderstehlichen Schuhbedürfnissen geplagt werden: Sie fühlen sich unerklärlicherweise zu einem Paar flacher Ballerinas hingezogen, die mit wahnsinnigen Kohlrosen oder Seidenpumps mit Streifen in sechs Farben, von denen eine rotbraun ist, bedeckt sind. In einem normalen Schuhgeschäft zahlen Sie vielleicht 100 Dollar für Ihre Torheit. Bei Vantage kosten diese Paare 10 $ bzw. 6 $.

Das derzeit größte Schnäppchenfeuer ist jedochLetzter Anruf von Neiman-Marcus , das im April im proletarischen South Austin eröffnet wurde (Brodie Oaks Shopping Center, Ben White at South Lamar, 447-0701). Überbestände aus den 22 Filialen von Neiman, die einst in den legendären Filene's Basement in Boston verschickt wurden, werden jetzt im 30.000 Quadratmeter großen Last Call ausgestellt, eine freundliche Geste an die Texaner, die überhaupt dafür verantwortlich sind, dass Neiman seinen außergewöhnlich extravaganten Ruf kultiviert hat. Die Eröffnung des Ladens war ein wahres Irrenhaus: Menschenmassen strömten aus Hunderten von Kilometern Entfernung herein, Limousinen standen am Straßenrand und warteten darauf, dass die Türen geöffnet wurden, Kunden zogen sich in den Gängen aus, als die Umkleidekabinen voll waren. Alles unter dem Vorwand, das prestigeträchtige NM-Label zu einem erheblichen Preisnachlass zu kaufen. Die Preise beginnen bei 65 bis 80 Prozent des Originalpreises und werden weiter reduziert, je länger ein Artikel nicht verkauft wird. Wenn dieser 69.500-Dollar-Mantel aus natürlichem Zobel beim ersten Mal niemandem aufgefallen ist, wird der neue 19.990-Dollar-Mantel vielleicht „Kauf mich“ rufen. In den Zeitungsanzeigen von Last Call werden eingehende Anrufe und deren Herkunft aufgeführt. Dennoch kann der Spaß nur von kurzer Dauer sein. Neiman's baut ein dauerhaftes Ausverkaufsgeschäft in New Jersey und der Mietvertrag für den Standort in Austin läuft im Januar aus.

Keine Sorgen machen. Wenn alles andere fehlschlägt, gehen Sie in den Westen, junger Geizhals. Hochwertige Westernkleidung zu Discountpreisen zieht einen stetigen Strom von Reisenden zum 86-JährigenWesternmesse, die Hauptattraktion in Lott, einer Stadt mit nur einer Ampel und 975 Einwohnern (26 Meilen südlich von Waco, direkt am US Highway 677, 584-3751). Ein Damenoutfit bestehend aus Wrangler-Cowboy-Jeans, einer gerüschten Panhandle Slim-Bluse, einem George Strait-Strohhut, Justin-Rindslederstiefeln, einem Tony Lama-Ledergürtel und einer Montana Silversmith-Monogrammschnalle würde bei Shepler's 324 US-Dollar kosten. Das gleiche Outfit kostet bei Western Fair 213 $.

Für Ranch-Schuhe sollten Sie unbedingt nach El Paso fahren, wo es mehrere Schuhmacher und zahlreiche Stiefelgeschäfte gibt. Der größte Teil des Bestands an derTony Lama Factory Store neben der Fabrik (7156 Gateway East, 772-4327), einer von fünf Geschäften in der Stadt, liegt lächerlich 20 Prozent unter dem Einzelhandelspreis. Gehen Sie direkt zu den Mängeln – meist nichts weiter als einem kaum sichtbaren Fehlstich – um die guten Angebote zu finden. Wir haben uns in ein Paar weiße Tigerschlangenstiefel mit extra spitzer Spitze verliebt. Der reguläre Preis von 200 US-Dollar wurde auf günstigere 129 US-Dollar gesenkt. Patrioten werden darauf hingewiesen, dass nur noch wenige Stiefel zum Gedenken an die Hundertjahrfeier von Texas, auf deren Oberseite das offizielle Logo aufgenäht ist, in den Regalen stehen. Ein Paar dieser Never-Again-Modelle in Eidechse kostet 189 US-Dollar, was einer Ersparnis von 211 US-Dollar gegenüber dem Originalpreis entspricht.

Und PostUndLucchese, Die anderen beiden massenproduzierten, in El Paso hergestellten Stiefellinien teilen sich zwei Filialen. In der Nähe der Tony Lama-Fabrik (8070 Gateway East, 593-3269) sind auch Acme-Stiefel aus Tennessee vertreten. Standard-Acmes aus Kalbsleder für 49 US-Dollar klingen billig, aber das ist derselbe Preis, der in vielen Schuhgeschäften beworben wird, kaum ein Fabrikrabatt. Luccheses aus Kalbsleder sind jedoch mit 199 US-Dollar eine gute Investition, da sie normalerweise 380 US-Dollar kosten. Darüber darf man nicht herumtrampeln.

Und zu guter Letzt noch ein Hinweis auf die Geschäfte auf dem Land. Bevor Wal-Marts die Welt eroberten und Autobahnen die zentralen Geschäftsviertel umgingen, war der Gemischtwarenladen einer Kleinstadt ein Füllhorn an schwer zu findenden, halb Vintage-Waren. Die meisten dieser Orte sind inzwischen verblasste Erinnerungen und die wenigen, die noch übrig sind, wurden von Plünderern aus Großstädten geplündert. Dennoch lohnt es sich, in Gemischtwarenläden vorbeizuschauen, insbesondere wenn Sie Kleidung in ungewöhnlichen Größen tragen. Jeans und Cowboyhüte sind die großen Schnäppchen beiWagners Kaufhaus in Moulton (acht Meilen südlich der I-10 zwischen San Antonio und Houston, 596-4881). Das Schaufenster mit seiner Weihnachtslichterkette und einer lächelnden männlichen Schaufensterpuppe im khakifarbenen Outfit erweckt den Eindruck, der Laden sei schon vor langer Zeit geschlossen. Wenn Sie jedoch hineingehen, finden Sie Cowboyhüte aus Stroh zum Preis von 8,95 US-Dollar bis zur Decke gestapelt und Westernhemden für weniger als 10 US-Dollar. Lassen Sie sich von Frank Wagner nach hinten führen, wo mehrere Stapel klassischer Wrangler-Jeans liegen. Es handelt sich um Modelle aus den späten Sechzigern, hergestellt aus dem glänzenden, robusten Denim, den man bei modernen Jeans nicht findet. Mein braunes Paar kostete 7,96 $.

Das Schild draußenPena Store in Rio Grande City (Second und Lopez, kein Telefon) identifiziert den Standort als ehemaliges Western Auto. Offiziell existiert der Laden nicht mehr. Der jetzige Inhaber, der seinen Namen nicht nennen will, sagt: „Wir sind im Ruhestand, aber anstatt zu Hause zu bleiben, bleiben wir hier.“ Es gibt noch ein paar Trockenwaren, die einen Blick wert sind. Wir haben zwei kurzärmlige Herren-Sporthemden aus reiner Baumwolle von Dunhill ausgewählt, die ursprünglich 2,95 US-Dollar kosteten und die Mr. Pena für 2,50 US-Dollar pro Stück verkaufte. Uns gefiel auch die rosa handgenähte Babybluse aus Baumwolle, ein ausgezeichnetes Geschenk, wenn man den Preis von 65 Cent bedenkt. Auch Strohhüte, Damen- und Herrenlederschuhe, die vor etwa zwanzig Jahren hergestellt wurden, und echte Strümpfe sind zu attraktiven Preisen erhältlich. Kommen Sie vorbei.

Wenn es hart auf hart kommt, kriegen hartgesottene Käufer was. Die Rede ist von Sammlerstücken, Krimskrams und gelegentlich auch dem Nötigsten. Unsere Suche-und-Konsum-Suche führt uns an Orte wie denMarktplatz in Lubbock (Twenty-sixth und Boston, 797-9714), wo Blumen samstags zum halben Preis erhältlich sind. Nelken kosten nur 50 Cent, langstielige Rosen kosten 1 US-Dollar und Paradiesvögel kosten etwa 1,50 US-Dollar pro Stück. Wenn wir die Kälte des Winters erwarten, machen wir auch Halt beiWebers Brennholzplatz (7337 W. Twenty-second, 795-7741) vor September und sparen Sie 10 $ pro Kabel. In Houston befinden sich zwei unserer liebsten NippeslädenDynastie-Supermarkt(9600 Bellaire, 995-4088), wo wir ein Keramikglas mit kandiertem Ingwer in Sirup für 2,39 $ fanden, verglichen mit 8 $ bei Williams-Sonoma, undSüdliche Importeure(4825 San Jacinto, 524-8236), wo fünfzig Fuß kupferfarbene Floristenfolie, die Geschenke im Wert eines Jahres einpacken kann, für 4,25 US-Dollar verkauft wird und ein Paar rosa Flamingos aus Kunststoff und Metall 10 US-Dollar kostet.

Für mehr Volksbeute,Schatz Haus in El Paso (Placita Santa Fe, 5034 Doniphan, 584-6247) ist wirklich eine Schatzkammer. Das Kunsthandwerk der Eigentümer Emma und Armando Garcia ist für nördliche Verhältnisse nicht nur günstig; Sie sind im Wettbewerb mit den preiskontrollierten Fonart-Läden der mexikanischen Regierung auf der anderen Seite des Flusses. Die Garcias haben eine Auswahl an lachenden Teufeln, lächelnden Sonnenblumen und anderen surrealen glasierten Ochimu-Figuren aus Michoacán (10 bis 50 $); handgeschnitzte und handbemalte Holzstücke aus Guerrero, darunter ein 18-Zoll-Fisch (9 $) und eine ähnlich große Wassermelonenscheibe (4,50 $); und ein hölzernes Milagrito-Kruzifix (8,50 $) aus Zentralmexiko. Um das durch und durch moderne rechteckige Padilla-Teeservice mit einer Kanne und sechs Tassen und Untertassen (60 $) zu schätzen, muss man sich nicht für mexikanisches Kunsthandwerk interessieren. Casa del Tesoro war eines der ersten Geschäfte in den Vereinigten Staaten, das Kunsthandwerk der Tarahumara-Indianer importierte. Doch als deren Beliebtheit zunahm und einige Kunsthandwerker anfingen, neue Dinge herzustellen und sie als alt auszugeben, stellte das Geschäft das Sortiment ein. Das Gleiche gilt für Casas Grandes-Töpfe. Es sind nur noch wenige Exemplare übrig, deren Preis zwischen 20 und 40 US-Dollar liegt.

Möbelfrettchen werden die Wiederverkaufsläden erkunden wollen, die seit Kurzem rund um Houstons River Oaks aus dem Boden schießen. Es handelt sich um Konsignationsläden der neuen Generation nach dem Boom, die Kunst und Antiquitäten anbieten, die bis vor kurzem – für etwa 10 Dollar pro Barrel – die vergoldeten Hallen ein paar Blocks entfernt schmückten. Suchen Sie nach einem niedlichen Konsolentisch, um diese Problemwand zu füllen? Ein ansprechendes französisches Modell aus dem 19. Jahrhundert mit geschnitzten Holzbeinen und einer Marmorplatte kostet 1.200 US-Dollar, also etwa ein Drittel weniger, als es in einem „echten“ Antiquitätengeschäft einbringen würde. Wie wäre es mit einem Gemälde zum Aufhängen?Sendungen von Chip 'N Dale's River Oaks (1107 S. Shepherd, 522-9930) verkaufte kürzlich einen Diego Rivera für 25.000 US-Dollar. Jetzt hat Sotheby's es für 90.000 US-Dollar in seinem Auktionskatalog aufgeführt. Kürzlich hat das Geschäft einen Van Dyck aus dem Verkehr gezogen, der 1948 auf 25.000 US-Dollar geschätzt wurde und einer „sehr alten Houstoner Familie“ gehörte, sagt Miteigentümer Ronnie Mendez. Noch auf Lager ist The Mother of Franz Hals (After the Original) von John Singer Sargent, zweifellos ein Schnäppchen für 48.000 US-Dollar. Oder wie wäre es mit einem Werk der Volkskünstlerin Clementine Hunter aus Louisiana, die kürzlich im Alter von 101 Jahren verstorben ist?

DerCottage auf Woodhead (2103 Woodhead, 630-0188) scheint Menschen anzulocken, die sich von dem trennen wollen, was man früher Akzentstücke nannte – mit dem Schwerpunkt auf dem Bizarren. Als wir das letzte Mal vorbeikamen, fanden wir den Laden voller verschiedener Tierteile: montierte Köpfe von Wasserbüffeln und verschiedenen Hirschen, Elefantenfüße und Nashornzähne, ganz zu schweigen von Elch- und Kamelhufen, die geschickt in Aschenbecher umgewandelt wurden. Achten Sie auch auf Pfauenfedern – auf einem ausgestopften Pfau. Der Besitzer des Vogels verkauft auch ein mit Landschaften bemaltes französisches Bett, das Elizabeth Taylor gehört haben soll, was den Preis von 4.600 US-Dollar sicherlich rechtfertigt. Inhaber Dean Tallent verfügt außerdem über einen guten Bestand an Orientteppichen, darunter einen angenehm getragenen Oushak in Zimmergröße für 475 US-Dollar sowie ein Stück, das sein früherer Besitzer herausgeschnitten hat, um Platz für seine Raumheizung zu schaffen. Ein vergleichbarer Teppich in gutem Zustand könnte das Zehnfache bringen.

Tallent geht dem Armutsproblem taktvoll aus dem Weg und führt als Hauptgrund dafür, dass Kunden seine Dienste in Anspruch nehmen, um ihr Hab und Gut zu verkaufen, eher die eingeschränkte Umgebung – Menschen, die von größeren Häusern in kleinere umziehen – als die eingeschränkten Umstände an. Ronnie Mendez ist etwas weniger umsichtig. „Die Leute verließen Houston so schnell sie konnten“, sagt er und bezieht sich auf das Boffo-Geschäft, das sein Laden letzten Sommer betrieben hat. „Es war ihnen egal, wofür sie ihre Sachen verkauften.“

Schnäppchenjäger können nicht vom Brot allein leben, würden es aber auf jeden Fall versuchen, wenn sie zufällig auf ein gutes Angebot für ein Tageskind stoßen. Ein geschickter Lebensmittelfund kann Dollar oder Cent kosten, aber wie immer besteht das Ziel darin, einen Kuchen zu bezahlen und für zwei zu essen.

An der Spitze unseres Index der führenden Wirtschaftsindikatoren steht die 10-Cent-Tasse KaffeeDons hungriger Bauer in McAllen (5401 N. Tenth, 631-3663). Die MBAs nennen diese zwölfjährige Tradition vielleicht einen „Loss Leader“, aber wir nennen es ein reines Dee-Vergnügen. Nachfüllen kostenlos. Ehrlich. Auf der Skala nach oben gehen,Madeleine(Dallas, Fort Worth und Las Colinas) kostet 85 Cent pro Tasse, aber die dunkle französische Röstung, der frische Mahlgrad und das kostenlose Nachfüllen machen den Unterschied mehr als aus und sind ein toller Start in den Tag.

Was den Rest des Vormittagsessens angeht, bevorzugen wir unsere Schnäppchen mit der Sonnenseite nach oben. Einfach zu haltende Frühstückstacos, auch Taquitos genannt, beiTaco Cabana, TaCasita, zwei Pesos, und andere mexikanische Fast-Food-Restaurants mit rosa Terrassen im ganzen Bundesstaat kosten zwischen 45 und 90 Cent. Der Frühstücks-Taco für 2,25 $ beiCuevas Restaurant in McAllen (1210 Pecan, 686-9176 und 516 S. Seventeenth, 686-3612) kostet vielleicht mehr, aber dieser fußlange Tortilla-Torpedo ist viel mehr und wiegt mindestens ein Pfund. Wenn wir Lust auf die einfachen zwei Eier, Rösti, Toast und Kekse haben, fahren wir nach South Padre Island, wo Frühstückskriege ausgebrochen sind.Rossis italienisches Restaurant(2412 Padre Boulevard, 761-9361) serviert ein einfaches Frühstück für 99 Cent – ​​1,50 US-Dollar mit Speck und Grütze –, das mit dem 99-Cent-Angebot im konkurrenzfähig istSea Ranch Restaurant (1 Padre Boulevard, 761-1314). Die Sonderangebote beiManuels Meerblick (1500 Gulf Boulevard, 761-4951) sind mit 1,49 $ etwas teurer. Wenn wir die Familie satt machen wollen, nehmen wir am All-you-can-eat-Frühstücksbuffet teilShoneys (Austin, McAllen und San Antonio), das zwei Sorten Rührei, mexikanische Eier mit Chorizo ​​und Kartoffeln, drei Fleischsorten, Obst, Kekse, Muffins und mehr für 3,79 $ an Wochentagen und 4,59 $ am Wochenende umfasst. Senioren essen für 3,59 $ (4,29 $ am Wochenende) und Kinder für 2,69 $. Kinder unter fünf Jahren essen kostenlos. Unser liebstes exotisches morgendliches Face-Feeding, das All-American-Frühstück beiGoode Company Hamburger und Taqueriain Houston (4902 Kirby, 520-9153) reicht das mit zwei Eiern, Rösti, Toast oder Keksen und Speck, Wurst oder Schinken für 3,95 $.

Das Limonaden-Äquivalent zum Groschenkaffee ist der 99-Cent-Milchshake mit 16 Unzen beiOlmos-Apotheke in San Antonio (3902 McCullough, 822-3361). Das Eis ist echt, die Atmosphäre authentisch und die Kundschaft überwiegend treue Stammgäste. Wenn wir einen Appetit haben, der über das Maß an Sandwiches hinausgeht, bestellen wir das eineinhalb Pfund schwere Lendensteak, Pommes und Salat am anderen Ende des BlocksButcher Boy's Fleischmarkt und Café in San Antonio (4403 Blanco, 732-1391). Frischeres Rindfleisch als in dieser Kombination aus Metzgerei und Café gibt es nicht. Der Preis von 4,50 $ ist ein uneingeschränktes Angebot. In Austin erhalten wir die höchste Kohlenhydrataufnahme pro Einheit aus roten Bohnen und ReisGroßer Mamou (2008 S. Congress, 445-2080). Ein gehäufter Teller mit Andouillewurst und mehreren Knoblauchzehen, der zwei Personen satt macht, kostet 3,95 $. Wenn es Mittag im Metroplex ist, fahren wir zum Plausch und Kauen, um Mittagsschnäppchen zu machen:Normas in Dallas (1123 W. Davis, 946-4711) ist nicht rekonstruierte texanische Hausmannskost aus der Zeit vor dem Franchise. Gebratenes Hühnchensteak, Roastbeef oder eines der drei Tagesgerichte mit drei Gemüsesorten und einem Korb voller Brötchen oder selbstgebackenem Brot, der nie leer wird, kosten inflationsgeschützte 3,60 US-Dollar. Sparen Sie Platz und wählen Sie aus mindestens sieben Kuchensorten (95 Cent, à la mode kostet 45 Cent extra). Eistee kostet 55 Cent und das Nachfüllen ist kostenlos. Auf der anderen Straßenseite, in Fort Worth, liegt diePariser Café(700 W. Magnolia, 335-2041) und dieRosa Pudel-Café (2516 NE Twenty-eightth at I-35 West, 624-1027) kämpfen um unsere Herzen und Mägen. Im Paris kostet das Mittagessen mit einem Fleischgericht, drei Gemüsesorten und einem Getränk 3,95 $. Das Mittagsangebot des Pink Poodle, ein Fleischgericht und zwei Gemüsesorten, kostet 2,95 $. Fragen Sie am Mittwoch nach dem Schmorbraten.

Das Schnäppchen-Mittagessen des Jahres in Houston ist allesBambolinos (524-3305) mit sieben Kiosken in der Stadt. Ein „doppelt großes“ Stück Käsepizza mit pikanter Soße und dicker, knuspriger Ofenkruste für 1,29 $ ist besser als das, was wir letztes Mal in New York bei einem Straßenhändler gekauft haben. Die Lasagne (2,49 $), beladen mit süßer italienischer Wurst und einer undurchdringlich dicken Fleischsauce, übertrifft 90 Prozent der italienischen Restaurants in der Stadt. Die Limonade (59 Cent) wird mit echten Zitronen hergestellt, die Konsistenz erinnert zwar eher an Slurpee als an echtes italienisches Eis, aber wer streitet da schon bei dieser Hitze?

Auf dem Weg nach Westen planen wir einen Zwischenstopp einCanutillo Tortilla Factory und Little Diner in Canutillo, direkt auf dieser Seite der Staatsgrenze von New Mexico (7209 Seventh, etwa sieben Meilen nördlich von El Paso, 877-2176). Die Spezialität des Hauses sind die Gorditas, außen knusprig, innen saftig und fleischig und für 80 Cent pro Stück ein echtes Schnäppchen. Dicke Maistortillas, die vor Ort hergestellt werden, kosten nur 35 Cent pro Dutzend.

Wenn Sie in Zentral-Texas sind, gehen Sie mit der Familie dorthinKüche der Freiwilligen Feuerwehr Manchaca, nicht weit von Austin in Manchaca (zwei Meilen westlich der I-35 auf FM 1626, 282-3600), wo vier echt glänzende Feuerwehrautos die Kinder beim Frühstück, Mittag- und Abendessen beschäftigen. Die Mittagsgerichte für 3,75 $ sind vernünftige Angebote, aber die Hauptsendezeit ist Freitagabend, wenn das Hauptgericht das All-you-can-eat-Wels-Abendessen (6,50 $) ist, mit Live-Unterhaltung durch eine Bluegrass-Band.

Im Allgemeinen sind All-you-can-eat-Abendessen jedoch exzessive Übungen. Eine Ausnahme bildet der Rezessionsbekämpfer vonFurrs Cafeterien im ganzen Staat. Zahlen Sie je nach Standort zwischen 4,75 und 4,99 US-Dollar und essen Sie alles von der Servierlinie – Roastbeef, Kartoffelpüree, gebratene Okraschoten, Drei-Bohnen-Salat, Pekannusstorte. Wochentags sinken die Preise für das Mittagessen um etwa 75 Cent. Kinder unter zwölf Jahren zahlen 1,99 $ für Mahlzeiten, unabhängig von Zeit und Ort.

Denken Sie, dass Sie nicht günstig edel speisen können? Denk nochmal. In den kühlen Monaten ist am Donnerstagmittag Chili-ZeitTonys in Houston (1801 Post Oak, 622-6778). Für 9,50 $ erhalten Sie eine Schüssel Rotwein aus der Innenstadt, geschöpft aus einer majestätischen silbernen Terrine, die Art Promi-Zuschauen, an der Sie wochenlang herumkauen können, und die selbstgefällige Befriedigung, bei einem Kultgericht der Handelskapitäne dabei zu sein, egal wie seltsam. Zu Ihrer Information: Tonys Mittagskarte bietet normalerweise mehrere Gerichte – zum Beispiel Hühnchen-Casareccia – für weniger als 10 US-Dollar, und die Suppe du Jour für 3,75 US-Dollar kann ein echtes Schnäppchen sein, insbesondere das gefühlvolle Gumbo mit Ente und Andouille.

Es ist Mordversuch, eine Reservierung zu bekommenRouth Street Café in Dallas (3005 Routh, 871-7161). Gehen Sie stattdessen direkt in den eleganten Loungebereich an der Vorderseite, wo Sie à la carte die berühmten Südwestspezialitäten von Küchenchef Stephan Pyles genießen können. Aufregende Suppen kosten zwischen 4 und 6,50 US-Dollar, raffinierte Salate für 4,50 US-Dollar und deftige Vorspeisen wie Pyles‘ berühmtes Hummer-Enchilada für 8 bis 15 US-Dollar. Die Preise beinhalten einen erstklassigen Blick auf die Dallas-Swells, die zu Füßen des Meisters zum Gottesdienst eintreffen – sie zahlen 42 US-Dollar und mehr für ihre Abendessen zum Festpreis.

In San Antonio kann man in der hübschen kleinen Bar des Pretty Little einige der unterhaltsamen Speisen des einfallsreichen Chefkochs Bruce Auden genießen – ohne Reservierung, ohne prall gefülltes SparbuchFairmount Restaurant (401 S. Alamo, 225-4242). Beste Wahl: Bestellen Sie die Pizza des Tages, garniert mit köstlichen Zutaten wie Waldpilzen, Oliven, geröstetem Knoblauch und Paprika, normalerweise für weniger als 11 $. Es reicht für zwei.

Oder wie wäre es mit einer Rhapsodie über 4,50 $? Nehmen Sie Platz im Atrium desTremont-HausBestellen Sie in Galveston (2300 Ship's Mechanic Row, 763-0300) ein Glas Domaine Chandon-Champagner, entspannen Sie sich und hören Sie Lee Aldridge zu, wie er Gershwin bei den Ivorys spielt, und beobachten Sie, wie die Welt an Ihnen vorbeizieht.

Unser umherschweifendes Auge war schon immer fasziniert von der Herausforderung, die das Plakat mit sich bringtGroße texanische Steak Ranch in Amarillo (7701 I-40 East, 372-6000). Wenn Sie in einer Stunde ein 72-Unzen-Lendenstück, einen Krabbencocktail, einen Salat, eine Ofenkartoffel und eine Scheibe Brot mit Butter verzehren, gehen Sie auf Kosten des Hauses. Wenn Ihre Augen größer sind als Ihr Bauch, dann sollte Ihr Geldbeutel besser größer sein als beides. Der Preis für die nicht rechtzeitige Fertigstellung beträgt 29,95 $.

Essen vor Ort ist natürlich die beste Möglichkeit, Geld zu sparen. Beim Lebensmitteleinkauf gilt: Je größer der Laden, desto niedriger die Preise. Nirgendwo trifft dieses Axiom mehr zu als auf der 200.000-Quadratfuß-FlächeHypermart USA in Garland (Garland und Kingsley, 214-278-8077). Der Standort im Raum Dallas, ein Joint Venture von Wal-Mart und Tom Thumb, ist der erste im Land und unterbietet die Konkurrenz bei Lebensmitteln und allgemeinen Handelswaren deutlich. Französische Baguettes kosten 33 Cent gegenüber 1 Dollar oder mehr in den meisten Bäckereien; Ein 64-Unzen-Krug Wisk-Waschmittel kostet 2,88 US-Dollar, verglichen mit 3,59 US-Dollar bei unserem örtlichen Safeway. und zwei Duracell-Alkalibatterien der Größe C kosten 1,64 US-Dollar, verglichen mit 1,99 US-Dollar bei Eckerd Drugs. Hypermart hat nicht das spartanische Aussehen, das den Kunden von Sam's Wholesale Club und Warehouse Grocery so vertraut ist. Die gewölbte Lobby und die eleganten, farblich abgestimmten Innen- und Außenbereiche erinnern an das George R. Brown Convention Center oder das Kimbell Art Museum. Während des Einkaufens können Sie die Kinder in einem kostenlosen Spielzimmer parken. Außerdem gibt es eine Schuhwerkstatt, eine Bank, ein Porträtstudio und einen Food-Court.

Die vierzehn Geschäfte vonHoustons Fiesta Mart In der Größe kann es vielleicht nicht mit Hypermart mithalten – der Bellaire-Flagship-Store hat eine relativ kompakte Fläche von 110.000 Quadratmetern –, aber in der Vielfalt übertreffen sie den Metroplex-Riesen. Das preislich wettbewerbsfähige Angebot an internationalen Lebensmitteln im Fiesta macht den Unterschied und verleiht dem Ort das Gefühl eines farbenfrohen Basars. Matouks Nitro-durch-das-Nasenloch-Sauce? Finden Sie es in der karibischen Lebensmittelabteilung. Pappadums zum Braten als Vorspeise? Versuchen Sie es mit der indischen Abteilung. Oktopus für die Mittelmeerbewohner, frischer Tilapia-Fisch für die Filipinos – wenn es in Houston eine ethnische Gemeinschaft gibt, ist Fiesta genau das Richtige für ihren Geschmack. Die Preise stimmen auf jeden Fall. Wir zahlten 3,50 Dollar pro Pfund für frischen, ganzen Rotbarsch, der vor Ort filetiert wurde. Die Produkte sind die günstigste und größte Auswahl in Houston. Fiesta baut in Clear Lake City einen 200.000 Quadratmeter großen Megastore, der im nächsten Sommer eröffnet werden soll.

Das heißt aber nicht, dass Fachgeschäfte keine Angebote haben. Kaufen Sie niemals Gewürze im Supermarkt, nicht wenn Sie zu einem der acht Geschäfte gehen könnenAntones Importein Houston und kaufen Sie fast jedes Gewürz zu Großpreisen – die Hälfte von dem, was Sie für das gleiche Gewürz in einer McCormick's-Dose bezahlen würden.

Azar Nut Company in El Paso (6975 Commerce, 779-1212), einer der größten Nussverarbeiter in Amerika, hat ein kleines Einzelhandelsgeschäft, das 5-Pfund-Beutel jeder Nuss aus gerösteten, gesalzenen, rohen oder trocken gerösteten Virginia-Erdnüssen verkauft (7,50 $). ) bis hin zu gerösteten, trocken gerösteten oder gesalzenen Cashewnüssen (29,75 $). Die Preise für Haselnüsse, Pekannüsse, Pistazien, Walnüsse, Paranüsse und andere Nüsse liegen dazwischen.

Ein weiterer guter Stopp istDroubi's Bäckerei und Feinkost in Houston (7333 Hillcroft, 988-5897), das so nah wie möglich am Mittelmeer liegt, ohne ein Flugticket zu kaufen. Eine Packung mit sechs kleinen, frisch gebackenen Fladenbroten ist für 75 Cent ein Schnäppchen. Droubi's führt auch preisgünstige Olivenöle aus dem gesamten Mittelmeerraum und Kleinkram wie eine 1-Liter-Flasche jugoslawischer Maraska-Brombeeren in Sirup für 3 US-Dollar.

Wenn Sie auf der Suche nach Obst und Gemüse sind, warum pflücken Sie es nicht frisch aus dem Garten? Viele der in Supermärkten erhältlichen Produkte werden wegen ihrer Haltbarkeit und nicht wegen ihres Geschmacks gezüchtet. Der Geschmack vieler Obst- und Gemüsesorten beginnt bereits wenige Minuten nach der Ernte zu verderben. Wenn Sie keinen Garten haben, können Sie die Früchte der Arbeit eines anderen genießen, indem Sie Ihren eigenen Garten in einem der mehreren Dutzend Obstgärten und LKW-Farmen im ganzen Bundesstaat pflücken. Die Preise sind 25 bis 50 Prozent günstiger als im Supermarkt und das Beste: Sie können essen, während Sie pflücken. PYOs sind großartige Klassenzimmer, um Kindern beizubringen, wo das Essen wirklich herkommt. Die Ernten unterliegen jedoch den grausamen Launen des Wetters in Texas. Rufen Sie daher vor Reiseantritt an. (Für weitere Standorte und Einzelheiten wenden Sie sich an die landwirtschaftlichen Berater des Landkreises.)

Schauen Sie sich die Pfirsiche, Pflaumen und Nektarinen an, die alle etwa 8 US-Dollar pro halben Scheffel kostenPionierobstgärten(US Highway 290 in der Nähe von Fredericksburg, 512-997-3022) oder rufen Sie die Gillespie County Fruit Growers unter 512-644-2604 an, um die Namen anderer PYOs in der Gegend zu erfahren.

DerJerry Standerfer Farm(FM 2478, zehn Meilen nordwestlich von McKinney, 214-542-2140) bietet von Mitte Juni bis Mitte Juli eine gute Auswahl an Zuckermais, Schwarzaugenerbsen, Okra und Melonen.

Rex und Johnny Beardens Little Acre (Texas Highway 114, zwischen Paradise und Bridgeport, 817-683-2370) ist einer von mehr als einem Dutzend PYOs auf dem Crosstimbers Farm Trail in den Landkreisen Montague und Wise. Die Saison in Little Acre beginnt im Juni mit Beeren und Pfirsichen und endet im September mit Birnen und Äpfeln. Rechnen Sie dazwischen mit Weintrauben, Feigen, Pflaumen und Aprikosen.

Die beste Blaubeerernte findet außerhalb von Beaumont stattTexas-Blaubeerplantage (Reins Road, an der Texas 105, sechs Meilen westlich der Stadt, 409-753-2890). Beeren kosten 1 bis 1,25 US-Dollar pro Pfund, und von Mitte Mai bis August können Sie auch Chilischoten, Auberginen, grüne Bohnen, Feigen, Birnen und Pflaumen kaufen.

Versuchen Sie es mit Orangen und Grapefruits für etwa 9 US-Dollar pro ScheffelKlements Hainezwischen McAllen und Mission (FM 1924 in der Taylor Road, 512-682-2980).

Wenn Sie Ihre Produkte gerne chemiefrei haben, pflücken Sie Ihre eigenen Jalapeños, Paprika, Tomaten, Schwarzaugenerbsen, Erbsen, grüne Bohnen und OkraschotenConway Farms (Texas 20, östlich von Clint, 915-851-3539). Es ist nur samstags und sonntags geöffnet.

Und obwohl es nicht gerade ein PYO ist, dasMonterey-PilzePlant (Texas 75, sieben Meilen südlich von Madisonville, 409-348-3511) verkauft frische, industriell gezüchtete Pilze für 1,50 Dollar pro Pfund.

Durst vom Pflücken in der heißen Sonne von Texas? Wie wäre es mit einem Abstecher zu einem in Texas gebrauten Bier? Jeder schaumige Genießer weiß, dass der beste Ort zum Trinken an der Quelle liegt. Da in Texas Brauereikneipen gesetzlich nicht gestattet sind, muss man eine Brauerei besuchen, um fabrikfrische Produkte zu genießen. Und das Beste daran: In den meisten Fällen geht es zu Lasten des Hauses. Der EingeboreneSpötzl-Brauerei in Shiner (603 E. Brewery, direkt an der Texas 95, 512-594-3852) ist das freundlichste. Der kleine, schlichte Gastraum wird vom ältesten Barkeeper Texas, Herbert Siems, betreut. Sie müssen jedoch nicht an der Tour teilnehmen, um Shiner Premium und Shiner Bock an der Bar zu probieren. Die meisten anderen Ellbogenbeuger sind entweder Einheimische oder Brauereiangestellte, die Shiner-Pausen statt Kaffeepausen einlegen. (Geöffnet Montag bis Freitag 10–12 Uhr, 13–16:30 Uhr, mit Führungen Montag bis Donnerstag um 11 Uhr)

DerReinheitsgebot Brewery in Plano (1107 Summit, eineinhalb Meilen östlich des North Central Expressway, 423-5484) ist eine Mikrobrauerei, die sich auf handgemachtes Bier spezialisiert hat. Obwohl dem vorstädtischen Industriepark die holzige Ursprünglichkeit der meisten Mikrogetränke fehlt, schmecken die kräftigen, vollmundigen Lagerbiere Collin County Pure Gold und Dark Black Gold deutlich anders als die meisten kommerziellen Marken. Die Eigentümer Mary und Donald Thompson führen am ersten Samstag im Monat einstündige Führungen durch. Anschließend stehen Ihnen fünfzehn Minuten zur kostenlosen Probenahme zur Verfügung.

Nachdem Gemüse und Bier aus dem Weg geräumt sind, ist es Zeit für etwas Fleischigeres. Der Wurstgürtel, der sich östlich von Mason bis Houston und nördlich von Victoria bis West erstreckt, ist Texas‘ schmackhafteste Region. Darin befinden sich etwa vierzig alte Fleischmärkte, die ihre eigenen Deutsch-Tex-Würste und geräuchertes Fleisch herstellen und verkaufen. Die meisten Märkte könnten als Museen durchgehen. Die glatten Holzböden sind oft mit Sägespänen bestreut und stundenlange Wurst- und Räucherwaren werden in zeitlosen Chrom-Email-Kisten ausgestellt. Der Geschmack ist besser als die Aussicht. Erstklassiger Wurstgürtel-Speck und -Schinken haben nichts von diesem Wasserzusatz-Unsinn, und die Wurst ist unverfälscht durch Sojamehl oder Milchpulver. In den meisten Fällen stammen die Tiere, von denen das Fleisch stammt, aus lokaler Aufzucht. Noch besser ist, dass die Wurst deutlich weniger kostet als die schockgefrorenen nationalen Marken im Supermarkt. Unsere beiden besten Kandidaten für die Aufnahme in die Ehrenhalle der Fleischfresser sind Prause's Market in La Grange (253 West Travis, 409-968-3259), wo verschiedene Arten von geräucherten Wurstringen, sieben Wochen lang gepökeltem Schinken und kanadischem Speck angeboten werden. Trockenspeck, Pökelschinken und frisches Barbecue; und Stadtmarkt in Schulenburg (Kessler at College, 409-743-3440), berühmt für Weiner, geräucherte Wurstringe und -glieder, getrocknete verzehrfertige Jalapeño-Wurst, geräuchertes Schweinefilet, gepfefferter und normaler Speck sowie verarbeitete Wurst heimisches Reh, eine erschwingliche Delikatesse für 3,50 $ pro Pfund.

Und zum Schluss noch ein Gruß an weißgetäfelte Lastwagen und rosa Krustentiere: Garnelen, die von entlang der Autobahn geparkten Lastwagen verkauft werden, kosten weniger als auf den meisten Fischmärkten und sind laut einer Studie von Texas A&M genauso frisch oder frischer als Garnelen aus dem Supermarkt. Kaufen Sie bei LKWs, die regelmäßig am selben Ort parken; Sie sind auf Retourengeschäfte angewiesen. Stellen Sie außerdem sicher, dass die Garnelen in einem gut durchlässigen Behälter auf Eis verpackt sind. Der Durchschnittspreis für mittelgroße Kopfgarnelen liegt bei 3,50 $ pro Pfund. Das frischeste und kostengünstigste Angebot ist der Kauf von Garnelen von den Booten, die an den T-Heads in Corpus Christi anlegen.

Die wunderbare Welt der Freizeit muss nicht ausschließlich der Kreditkarte vorbehalten sein. Schneiden Sie ein paar Ecken ab und verbinden Sie sich mit den Glitterati. Anstatt den vollen Eintrittspreis zu zahlen, um unsere Lieblings-Nachtclub-Acts zu sehen, machen wir lieber ein Abendschläfchen und kommen nach Mitternacht schick an, wenn die Decke an der Tür normalerweise fällt und die Vorgruppe bereits zu Ende ist. Wir machen Urlaub in der Nebensaison, lesen das Kleingedruckte in der Werbung von Fluggesellschaften und fragen die Verkäufer in Hotels immer nach dem absolut niedrigsten Preis für ein Zimmer. Wir bemühen uns um Höflichkeit. Sie werden überrascht sein, wie ein freundliches Wort einen Raum oder einen Sitzplatz öffnen kann. Mit der richtigen Planung kann das Ausgehen und Ausleben selbst mit dem knappsten Budget Teil sein.

Noch nie geflogen? Der wohl günstigste Einstieg in den modernen Flugverkehr ist die kurze TagesetappePan American World Airways (1-800-221-1111) Hin- und Rückfahrt zwischen Austin, Dallas–Fort Worth und New York für 19 $ pro Strecke. Es ist kein Vorkauf erforderlich und es gibt keine Spielereien. Die dreißigminütigeKontinentalexpressDie Strecke zwischen den Flughäfen Hobby und Intercontinental in Houston erstreckt sich vielleicht nicht so weit, aber für 20 US-Dollar ist der einfache Fahrpreis eine schnelle und neuartige Möglichkeit, die Stadt zu besichtigen.

Als Massentransportmittel erscheinen die beiden dreimal wöchentlichAmtrak (1-800-872-7245) Zugstrecken durch Texas sind nicht gerade praktisch. Aber als kurzer Ausflug abseits der ausgetretenen Straßen durch die Hinterhöfe Amerikas ist der Choochoo ein Gewinner. Das einzige Problem besteht darin, dass Sie jemanden einplanen müssen, der Sie an Ihrem Zielort abholt, es sei denn, es macht Ihnen nichts aus, eine Weile auf die Rückfahrt nach Hause zu warten. Hier sind einige Beispielfahrten aus texanischen Städten mit ihren regulären Einzelfahrpreisen für Erwachsene: Dallas nach Fort Worth, 5 $; Austin an Taylor, 5,25 $; Houston nach Beaumont, 17 $; San Antonio nach San Marcos, 9,25 $; El Paso nach Deming, New Mexico, 19 $; und San Marcos nach Austin, 5,75 $. Beim Familientarif reisen Ehepartner und Kinder im Alter von 12 bis 21 Jahren zum halben Preis, Kinder im Alter von 2 bis 11 Jahren erhalten 75 Prozent Ermäßigung. Mitreisende, nicht verwandte Kinder erhalten Ermäßigungen von 25 bis 50 Prozent.

Abgesehen vom langen Heimweg ist die Fahrt mit dem Boot die romantischste und kostengünstigste Art, Texas zu bereisen. Im Freien werden wir immer poetischFähre nach Port Bolivar das die Galveston Bay durchquert. Der Abendverkehr ist schwach genug, um aus dem Auto zu steigen, die Lichter zu betrachten, die sich im Wasser spiegeln, und sich neben eine süße Person zu kuscheln. Das Gleiche gilt für dieFähre nach Port Aransas.DerWassertaxi am San Antonio River wurde auch für Liebhaber gemacht. Eine Rundfahrt durch diese beliebte Wasserstraße in der Innenstadt kostet 1,75 US-Dollar pro Person.

Bevor wir längere Strecken fahren, konsultieren wir dieAmerikanischer Automobilverband Tankanzeige-Umfrage, die vor den vier verkehrsreichsten Feiertagen des Jahres durchgeführt wird. Laut den AAA-Zahlen zum Memorial Day lag der niedrigste Durchschnittspreis für bleifreies Selbstbedienungsbenzin in Houston (85 Cent pro Gallone), gefolgt von Austin, Beaumont und Corpus Christi. Das günstigste bleifreie Full-Service-Fahrzeug gab es in Amarillo (1,13 $) sowie in Austin, Beaumont und El Paso (1,14 $).

Als treue Texaner legen wir Wert darauf, unser Touristengeld im Zaum zu halten, weshalb wir die Wochenenden in Großstädten so liebgewonnen haben. In Houston und Dallas gibt es ein Überangebot an Hotelzimmern, die während der Arbeitswoche möglicherweise von Geschäftsgästen belegt sind, am Freitag- und Samstagabend jedoch leer stehen. Um diese aufzufüllen, haben Hotels an Wochenenden die Zimmerpreise deutlich gesenkt. Hinweis: Sprechen Sie beim Kauf dieser Tarife mit jemandem im Verkaufsbüro des Hotels, anstatt für Reservierungen eine 800er-Nummer zu wählen. Es ist wahrscheinlicher, dass Sie ein freies Zimmer finden. In Houston bedeutet diese kostengünstige Methode des High-Rollings das Paket für besondere Anlässe imRemington im Post Oak Park (1919 Briar Oaks Lane, 840-7600). Dieses Angebot – einschließlich einer Deluxe-Suite mit einem Schlafzimmer (regulär 440 $) mit Salon, Wet Bar, Whirlpool, Champagner, frischen Blumen, Parkplatz (regulär 9 $) und Brunch für zwei (regulär 17,50 $) – ist für 275 $ ein erschwinglicher Luxus. Eine Wochenendsuite, Frühstück und Abendessen für zwei Personen imLincolns Posteiche (2001 Post Oak, 961-9300) kostet 99 $. DerWarwick(5701 Main, 800-231-5701) bietet eine Suite, Champagner, einen Obst- und Käseteller, Blumen und einen Parkservice für 125 US-Dollar inklusive Steuern.

Wenn wir früh genug in Houston ankommen, machen wir uns auf den Weg zur Abendkasse desGassentheater (615 Texas, 228-9341), wo verbleibende Plätze zwischen 12 und 13 Uhr am Tag der Aufführung, außer montags, zum halben Preis verkauft werden. Nur Bargeld oder Scheck.

Für große Wochenendaktivitäten im Big D können wir uns mit dem Ultimate Package im verwöhnen lassenLöws Anatole (2201 Stemmons, 748-1200): eine Präsidentensuite, Champagner, Schokolade, Blumen, Bademäntel, Mahlzeiten, Limousine und andere Extras für 999 $ zzgl. Steuern. Oder wir gönnen uns Luxus zu einem günstigeren PreisFairmont Hotel im Dallas Arts District (Ross und Akard, 720-2020) mit dem West End-Paket, einem Doppel- oder Einzelzimmer und zwei VIP-Pässen ohne Warteschlangen für die Dallas Alley – ein Wert von 175 $ für 75 $. Bei derPlaza of the Americas(650 N. Pearl, 979-9000), für 69 $ erhalten Sie ein Zimmer für zwei Personen und eine Flasche Champagner.

Das eingesparte Geld für die Unterkunft kann schnell in einem der drei großen Vergnügungsparks in Texas ausgegeben werden, wo die Eintrittspreise gefährlich nahe der 20-Dollar-Marke liegen. Zum Glück bieten alle Parks ermäßigte Pakete und Ermäßigungen an, die es wert sind, untersucht zu werden, bevor Sie die Kinder in den Suburban packen. Der All-Inclusive-Eintritt beiAstroWorld in Houston beträgt der reguläre Betrag 16,95 $ für Erwachsene und 12,95 $ für Kinder unter 48 Zoll Körpergröße. Ein Best Buy-Kombiticket (18,95 $) gilt für zwei Tage im Park und zwei Tage im angrenzenden ParkWasserwelt, oder einen Tag an jedem Ort. Bringen Sie nach 16:00 Uhr eine Cola-Dose mit und erhalten Sie eine Ermäßigung von 4 $ auf den regulären Eintritt. Freitags gibt es für eine weitere Dose einen Preisnachlass von 50 Prozent. BeiSix Flags In Arlington sinkt das reguläre All-Inclusive-Ticket für 17,95 $ (11,95 $ für Kinder unter 48 Zoll) auf 22,95 $ für einen zweitägigen Eintritt. Familien können für bis zu vier Personen Jahreskarten für 140 US-Dollar erwerben. Jede weitere Person kostet 35 $. Obwohl es bei Six Flags keine Ermäßigung auf Kindertickets gibt, reduziert eine speziell gekennzeichnete Dose Dr. Pepper, die nach 4 Uhr zum Gate gebracht wird, die Eintrittskarten für Erwachsene um 4 US-Dollar. Freitags nach 16:00 Uhr gibt es Tickets zum Preis von zwei für eins mit den Dosen. Dairy Queen und Kodak bieten Gutscheine an, mit denen man zwei Tage zum Preis von einem kauft. Rufen Sie 817-640-8900 an, um aktuelle Rabatte und Gästeinformationen zu erhalten. HEB-Lebensmittelgeschäfte bieten in allen oben genannten Parks Ermäßigungen an. Der neueste Spielplatz im Block,Wasserwelt In San Antonio kostet der Eintritt 18,95 $ für Erwachsene und 15,95 $ für Kinder im Alter von drei bis elf Jahren. Kinder bis zwei Jahre haben freien Eintritt. Kaufen Sie etwas bei McDonald's und erhalten Sie 2,50 $ Rabatt für sich und fünf Freunde. Sicherlich ist es besser, zu Hause zu bleiben und „Wheel of Fortune“ anzuschauen. Aber das wusstest du. Du bist auch ein Schnäppchenjäger.

Neimans! Foleys! Dillards! Sake! Bloomies! Speichern! Speichern! Speichern!

Die meisten Kaufhäuser in Texas legen Wert auf Qualität statt auf Angebote. Aber selbst die hochnäsigste Kette spart jedes Jahr ein paar Tage, um das Totholz zu beseitigen, und eröffnet dabei eine Fülle von Schnäppchen.

Bloomingdales:Große Ereignisse sind der President's Day, Pre-Ostern, der 4. Juli, Thanksgiving und Weihnachtsverkäufe.

Dillards:Die Record Days finden im März und Dezember statt, der Jubiläumsverkauf im Oktober.

Foleys: Der Frühlingsverkauf findet im März oder April statt, der Jubiläumsverkauf im September oder Oktober. Der Red Apple Sale, ein eintägiges Sonderangebot, das nur 24 Stunden im Voraus angekündigt wird, kann jederzeit stattfinden.

Marshall Fields:Feldtage sind die zweite Märzwoche und die zweite Oktoberwoche.

Monnigs: Alle zwölf Geschäfte in Fort Worth veranstalten Ende Januar und Juli einen einwöchigen Rummage Sale. Übriggebliebene Waren werden konsolidiert und in den Laden in der Innenstadt gebracht.

Neiman-Marcus: Die Frühjahrsräumung erfolgt im April. Der First Call-Verkauf findet im Mai und November statt, der Last Call im Januar und Februar sowie im Juli und August. Die Sommerräumung erfolgt im Juni.

Der populäre: Der Big Day Sale in diesem Geschäft in El Paso findet irgendwann zwischen Februar und April statt. Vor dem Women's Day Sale, der für Frühherbst geplant ist, durchsucht ein von Filialmitarbeitern ernanntes Verbrauchergremium für Frauen das Geschäft und hilft dabei, das Verkaufspotenzial der Waren zu ermitteln.

Saks Fifth Avenue: Die filialweiten Ausverkäufe finden im Januar, Juni, Juli und September statt. Der Frühjahrsverkauf für Damen findet im April statt, der Handtaschenverkauf im September und der Schuhverkauf im Juni und November. Der Herrenbekleidungsverkauf findet im Juni und Dezember statt.

Besonderer Dank geht an die Schnäppchenjäger Christine Carroll, Alison Cook, Steve Harmon, Kathleen Harris, Jerry Jeanmard, Susan Kennard, Tina Reno, Erren Seale, Mimi Swartz und Richard Zelade.